PART III宗教と文明のヒストリー16幻想の国NIPPON

八百万の神とは、日本の誕生から黎明期を描いた『古事記』に見える言葉。数え切れないくらい神様がいるというわけだ。

そのつもりで日本の歴史を眺めてみると、どうもこの国には、いつも神や仏やモノノケがいたようだ。

例えば、平安時代の陰陽師たちは、天のあやを読み、未来の吉凶を占うばかりでなく、式神と呼ばれる神を使っていたという。物語には鬼はつきもので、『源氏物語』には怨霊も顔を出す。

そうかと思えば、昔話はもちろんのこと、明治の世にいたるまで、この国にはそこかしこに妖怪がいたらしいことも、各種の記録に残っている。

鬼や鵺といったよく知られたモノノケはもちろんのこと、百鬼夜行というほどに多種多様なヴァリエーションがあるのは、さすが八百万の神の国というべきか。

さすがに21世紀の現在、神もモノノケもいなくなったかと思えばそんなことはない。マンガやアニメやゲームといった創作物では、いまでも大活躍中である。考えてみたら、全国津々浦々にいるゆるキャラたちだって、そうしたものたちの末裔かもしれない。

それもそのはず、『古事記』この方、日本の歴史には、創作家たちを刺激せずにはおかない汲めども尽きぬ幻想の泉がそこかしこに湧いている。

夢か現（うつつ）か幻か。

そんなあわいに遊ぶ楽しさを味わわせてくれる逸品を選んだこのリストで、幻想の国NIPPONに遊んでみよう。まずはどこからなりともお気に召すまま手にとってご覧あれ。