「旅行」の枠にとらわれない研究を
ビジネスの枠を超えた観光の意義
観光学部の1年生向けに開講している「観光立国論」という授業で、1954年5月の『文藝春秋』に掲載された松下幸之助（現パナソニック創業者）の「観光立国の弁」という寄稿を紹介しています。そこには観光の意義がこう説かれています。
まず、日本には観光立国になりうるだけの能力が十分にあり、石炭を掘るよりも観光で経済を回すほうが資源の無駄遣いになりません。そして、観光客を呼ぶために道路や鉄道をはじめとしたインフラを整備することになるので、住民生活の利便性も向上し、産業も活気づき、それが地域振興にもつながります。
さらに、海外観光をきっかけに相手の国に興味をもつようになれば、お互いの国の人の交流も活発になり、市民レベルでの理解が深まっていきます。それが最終的に世界平和にもつながっていくはずだというのです。
経営の神様といわれた松下幸之助が、観光にはビジネスという枠を超えて、文化の創造や交流、世界平和に貢献できるだけの力があると述べているのです。説得力がありますよね。
そもそも「観光」という言葉は、中国の『易経』に出てくる「観国之光, 利用賓于王（国の光を観る、もって王に賓たるによろし）」という一節に由来するといわれます。「国の光」というのは各国のすばらしい文化や自然、そして各種制度を意味します。つまり、いろいろな国の文化や自然、そしてさまざまな制度をはじめとした幅広い事柄を学び、社会に役立てるという意味なのです。そうであれば、観光学でも幅広く学べなければなりません。観光という土俵の上で、実に幅広いテーマを学ぶことができるのが観光学の魅力です。
幅広いジャンルの資料が並び、観光学の裾野の広さを感じさせる
夢の先にある観光の意義を見据えて
観光学部を目指す学生の多くが、「航空業界で働きたい」、「心に残る旅行を提供できるようになりたい」といった、いわばビジネス的な夢をもっているのも確かです。実際、観光学がそれを実現できる学問であることに間違いはありません。
しかし、観光を「旅行」という枠だけで学ぶのはもったいないことです。観光を起点に、経営を学んだらどうなるだろう、文化だったら、地域振興だったらと、幅広く興味をもっていただきたいものです。
観光の意義を理解し、自分の夢の先に地域振興や世界平和といった社会貢献があるということを知っていれば、観光に関心を有する一人ひとりにとって仕事や学問の意味合いがはっきりし、モチベーションも高まるはずです。
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観光学とはどんな学問？
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