東海調理製菓専門学校：オープンキャンパス

私はもともと人と話すのが苦手でした。オープンキャンパスでは、そんな私にたくさんの先輩がやさしく声をかけてくれて、すごく安心できました。また先生方がとても良い人ばかりで、こんな人たちのいる学校で勉強したいと思ったことを覚えています。その印象は入学した後も変わらず、先生とは勉強の話以外にも趣味の話で盛り上がったり、旅行に行ったらお土産を手渡したりと、とても仲の良い関係が築けています。

パンやお菓子の実習室が３部屋あり、それぞれに専用の大型オーブンが設置してあります。これらはすべて、一般のお店でも使用されているプロ用のオーブンです。しかも３つとも種類やタイプが異なっていて、この３種類のオーブンが使えるようになれば、どんなお店に行っても即戦力として活躍できると聞いたことがあります。オープンキャンパスで、そんな設備の特徴について質問すれば、先生は喜んで教えてくれるはずです。

私がオープンキャンパスに参加した時は、とても緊張していてうまく周囲の人たちと話すことができませんでした。でもそれではもったいないので、なるべくリラックスして参加できるよう、仲の良い友達を誘って一緒に参加すると良いと思います。オープンキャンパスの実習では、おいしいお菓子やおいしい料理を自分たちでつくって食べられますから、もしお友達が調理や製菓に興味がなかったとしても、きっと喜んでくれるはずです。

フルーツタルトをつくった時は、生地が用意してあり、私たちが混ぜて型に入れるのを先輩が横で指導してくれました。そしてタルトが焼き上がるのを待っている間、みんなでおしゃべり。ここで分からないことは何でも先輩に質問できて、学校生活に対して抱いていた不安が解消できました。他にも本格的なメロンパンやショートケーキづくりなども経験できました。どれも自宅に持ち帰ると、家族からも大好評でしたよ。

本校にはパンやお菓子を焼く本格的なオーブンが３台あるのですが、オープンキャンパスで見た時にはどれも大きくて、すごくかっこいいなあと思いました。他にも２階ロビーにはコンクールで好成績を修めた先輩の作品が飾ってあるなど、たくさん見どころはあります。でも私がぜひ高校生に知ってほしいのは、パンが焼き上がった時の香り。あの幸せな香ばしい香りの中から、焼き立てのパンが現れるワクワク感をぜひ味わってくださいね。

校舎に併設された研修レストラン「プティ・カザリス」。１年生の後半から、学生は自分たちでつくったケーキを、実際にこのお店でお客様に販売するという流れを体験します。このお店は浜松でもかなり人気のお店ですから、そんな人気店がどれほど味と見た目、そして衛生にこだわり、どれだけスピード感を持って作業しているかを知っておくことは、将来、洋菓子の業界で働きたいと考えている人にとってとても良い経験になるはずです。

高校２年生で参加した時は、ハンバーグづくりを体験。高３になってからも２度参加し、１回目は実習というよりもWライセンス制度についてとても興味を持ちました。２回目はクリスマスの時期で、パーティ用のてまり寿司や豚バラ大根づくりなどを体験しました。大根の煮崩れを防ぐために角を落とす時の手順など、先輩と先生がていねいに教えてくれたため、自分でもけっこう上手に料理ができるんだと感心したことを覚えています。

私は最初から調理師をめざしていましたが、本校のWライセンスの制度を利用すれば、製菓衛生師の国家資格も取得できると聞いたから。その分、授業も増えるので大変だと思いましたが、将来、調理師として仕事をする中でもお菓子づくりが分かっているのは私の強みになるはずです。今年のオープンキャンパスでは、参加した高校生からもWライセンス制度に関する質問があり、ぜひ挑戦するといいよ、と勧めておきました。

学校生活や実習のことだけでなく、気になったことは何でも先輩や先生に質問した方がいいです。すると、みんなやさしく教えてくれるはず。また、せっかく学校を訪れたのなら、学内に併設された研修レストラン「プティ・カザリス」は見ておくことをお勧めします。学生がつくった料理を、実際にお客様からお金をいただいて提供するという実習を通して、プロの技術や意識を学ぶなんて、他の学校では聞いたことがありません。

私は力が弱くて、チャーハンをつくる実習で大きな中華鍋を上手に振ることができず、玉子を焦がしてしまいました。先生に「うまくできませんでした」と言うと、先生は「大丈夫。練習すれば絶対にできるようになります」と言ってくれました。私は内心「本当に？」と思っていました。でも入学後、練習のおかげで本当に中華鍋を上手に振れるようになりました。すると中国料理がどんどん楽しくなり、２年から中国料理専攻に進みました。

東海調理製菓専門学校はただ技術や知識を教えるだけではなく、プロとしての礼儀や挨拶などもしっかり指導してくれます。私がオープンキャンパスに参加した時も、在校生の先輩は実習中の私たちにもきちんと挨拶をしてくれました。ですから皆さんがオープンキャンパスに参加したら、先輩や先生方のやさしい雰囲気や楽しそうな会話ばかりではなく、プロをめざしている先輩たちの礼儀正しい姿にも注目してほしいと思います。

パンフレットやインターネットのサイトにはさまざまな情報が載っています。でも文字や写真だけでは伝えきれないことが必ずあります。たとえば学生が先生に話しかける時、どんな話し方をしているか、先生は学生にどんなふうに教えているかとか、そんな、文字の情報だけでは得られないことを感じてみようという心構えを持ってオープンキャンパスに参加してみてください。きっといろんな発見があって楽しいと思いますよ。