保育士と社会とのかかわりは？【スタディサプリ進路】

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今はまだ負の側面がクローズアップされがちな保育士の仕事ですが、このように保育の現場や給与・待遇改善問題には少しずつ変化のきざしが見えはじめています。
保育士それぞれが自身の知識やスキルをよりブラッシュアップし、世の中が保育士の仕事の専門性を再認識することで、保育士の社会的立場はきっと今まで以上に高まっていくはずです。

働き方や家族のカタチが変わり、保育所へのニーズも変化

ある認可保育所の園長は、「保育所への要求がどんどん多様化している」と語ります。
例えば、「もっと早い時間から子どもを預かってほしい」「もっと遅くまで子どもを預かってほしい」というのはよく聞かれる声です。
ある保育所では7：30～19：00で保育を実施していますが、フルタイムで働く母親が増え、始業時間に間に合わない＆終業時間まで仕事をするとお迎えが間に合わないというケースが増えているのが一因になっているそうです。また、ショッピングセンターや携帯ショップなどのサービス業従事者が増えていることから「土日も子どもを預かってほしい」という要望も多くなっています。
さらに、「リフレッシュ保育」と呼ばれる一時保育へのニーズが大きくなっているのも一つの特徴だと言います。リフレッシュ保育とは、保育所に子どもを預けていない（預けられない）家庭の子どもを一時的に預かる公的な事業のことです。指定の公立保育所が月に二回ほど実施するもので利用には事前予約が必要になるのですが、毎回希望者が殺到し、「予約開始と同時にすぐに定員が一杯になってしまって全然利用できない」という状況が生まれています。
リフレッシュ保育は育児疲れの解消を図るためにスタートした支援サービスですが、そのニーズに体制が追いついていない現状があるようです。

保育サービスの拡充には、保育士の確保と処遇改善が必要

では、それらのニーズをすべて受け止めていくことは可能かというと、難しいのが現状です。なぜなら、より多くの子どもをより柔軟に預かるためには、保育士の数が足りないからです。認可保育所や認証保育所では、一人の保育士が面倒を見ることのできる園児の人数が定められています。その基準を満たすギリギリの人員でシフトを回している園では、預かる子どもや時間を増やすためには、保育士を新たに採用しなくてはならないのです。ところが、人員を増やそうも、保育士志望者の減少と、保育士の離職が大きな壁となり、難しいのが現状です。

保育士の給与・待遇改善に向けての政府の取り組み

現場の声を受け、政府は2013年に給与・待遇改善に向けての取り組みを開始しました。なかでも注目すべきなのは、「処遇改善手当」の増額です。
処遇改善手当とは、保育士の給与を底上げすることを目的に、政府が各保育所に配布している補助金のことです。2013年に保育士一人あたり月額3％（約9000円）の上乗せが実施され、2017年4月からはさらに2％（約6000円）の積み増しを実施することが発表されました。また、保育士の平均勤続年数が約8年であることを踏まえ、中堅保育士の離職に歯止めをかけるべく、保育士経験がおおむね7年以上＆指定の研修を受講した保育士を対象にした「副主任保育士」「専門リーダー」の職を新設。それぞれに月額最大4万円を支給することを定めています。
ほかにも、政府とは別に給与に上乗せするための補助金を支給したり、借り上げ宿舎の家賃を全額補助したりと、独自の処遇改善をはじめている自治体もあります。

保育士に求められるスキル・レベルにも変化が

保育士の給与・待遇改善に向けての具体的な取り組みは、今後もしばらく続くと予想されます。これらの取り組みが世の中に広く知られるようになれば、保育士になりたいと考える人は増えてくるかもしれません。。
そうした状況で、これから保育士をめざすうえで意識しておきたいのが、保育士に求められるスキル・レベルも以前とは変わってきているという点です。例えば、「副主任保育士」に認定されるには、「マネジメント」について研修を積むほか、「乳児保育」「幼児教育」「障がい児保育」「食育・アレルギー」「保健衛生・安全対策」いずれかの研修を修了し、「職務別リーダー」を経験している必要があります。看護師の世界でも、がんケアを専門にする「専門看護師」がいるように、保育の世界でも各分野のスペシャリストを養成する動きが進んでいるのです。
また、保育士の採用面接では、「子どもが好き」「保育に情熱がある」というのは当然として、「情緒の豊かさ」「誠実さ」「コミュニケーション力」を重視するという現場の声も聞かれます。
最近は、育児疲れやストレスによる精神状態の不安定さから、「子どもの面倒をじゅうぶんに見てあげられない」「育児が辛い」「子どもとうまく関係が築けない」という保護者が増えており、それらの保護者のケアをおこなっていくことも保育士が担うべき大きな役割になっているためです。なぜなら、保護者を守ることは、その子どもを守り育むことにもつながるからです。

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